指大沙漠。
《魏书·萧衍传》：“沙海荒忽之外，瀚漠羈縻之表，方志所不传，荒经所不缀。” 清 高述明 《人日塞外马上口占》：“綵花剪细风光旧，沙海云开气象新。”《人民日报》1974.12.4：“一九四九年， 长城 脚下的 榆林城 解放了。可是，这座塞上名城已经成为陷在沙海中的‘孤岛’，海浪似的沙丘从四面八方一直涌到城下。”
古地名。在今 河南省 开封市 境内。
《战国策·东周策》“夫 梁 之君臣欲得九鼎，谋之 暉臺 之下、 少海 之上” 元 吴师道 补注：“‘少’当作‘沙’。《九域图》， 开封 有 沙海 ，引此。” 唐 孟浩然 《和张二自穰县还途中遇雪》：“风吹 沙海 雪，渐作 柳园 春。”参阅 明 杨慎 《升庵诗话·沙海》。