谓制造瓷器时，由于窑里高温度的火焰使釉发生化学变化，开窑后出现意外的新奇颜色和花样。
明 宋应星 《天工开物·窑变》：“ 正德 中，内使监造御器。时宣红失传不成，身家俱丧。一人跃入自焚，托梦他人造出，竞传窰变，好异者遂妄传烧出鹿、象诸异物也。”
喻男女中某一方中途变心。
元 张可久 《寨儿令·妓怨》曲：“ 崔夫人 嫌杀 张生 ， 冯员外 买断 苏卿 。他山障他短命，您窰变您薄情。” 元 王晔 《折桂令·问双渐》曲：“ 小苏卿 窰变了心肠，改抹了姻缘，倒换排场，强拆鸳鸯，轻分鶯燕，失配鸞凰。”
定义所谓“窑变”，主要是指瓷器在烧制过程中，由于窑内温度发生变化导致其表面釉色发生的不确定性自然变化。古人对窑变的定义，相对来说，更加宽泛，甚至将瓷器器型的变化也包括在内。例如《稗史汇编》认为：“瓷有同是一质，遂成异质，同是一色，遂成异色者。水土所合，非人力之巧所能加，是之谓窑变。”而在《古物指南》、《陶成记事碑记》中，则进而将“人巧”所为的釉色变化，增加进了“窑变”之中。《景德镇陶录》也认为：“窑变之器有三：二为天工，一为人巧。其由天工者，火性幻化，天然而成……；其由人巧者，则工故以釉作幻色物态，直名之曰窑变，殊数见不鲜耳。”对这种具体的“人巧”之法，《南窑笔记》记载道：“法用白釉为底…