《战国策·秦策二》：“昔者 曾子 处 费 ， 费 人有 曾参 者，与 曾子 同名族，杀人。人告 曾子 之母曰：‘ 曾参 杀人。’ 曾子 之母曰：‘吾子不杀人也。’织自若。有顷，人又曰：‘ 曾参 杀人。’其母尚织自若。顷之，一人又告之曰：‘ 曾参 杀人。’其母惧，投杼踰墻而走。夫以 曾子 之贤，与母之信，而三人疑之，虽慈母不能信也。”后以“投杼”比喻谣言众多，动摇了对最亲近者的信心。
《史记·樗里子甘茂列传》：“今臣之贤不若 曾参 ，王之信臣又不如 曾参 之母信 曾参 也，疑臣者非特三人，臣恐大王之投杼也。”《北齐书·文襄帝纪》：“当是不逞之人，曲为无端之説，遂怀市虎之疑，乃致投杼之惑。” 宋 孝宗 《复岳飞官封敕》：“会中原方议於櫜弓，而当路力成於投杼。” 明 何景明 《上杨邃庵书》：“夫谗言屡至，慈母投杼；浸渍之灌，可解胶漆。”
织布。亦借指织女星。
明 夏完淳 《七夕咏牛女》：“汉北有负軛，汉南有投杼。”