[try to advance one's career by carrying favour with important people;make use of one's connections to climb up] 本指攀附上升,后喻攀附权贵,向上巴结
乔松孤立,萝茑夤缘,柔附凌云,岂曰能贤。--《旧唐书.令孤楚牛僧孺传赞》
夤缘得官
攀援；攀附。
《文选·左思＜吴都赋＞》：“夤缘山岳之岊，幂歷江海之流。” 刘逵 注：“夤缘，布藤上貌。” 唐 韩愈 《古意》诗：“我欲求之不惮远，青壁无路难夤缘。” 明 许承钦 《夏仲自正觉寺游佛峪遂登龙洞山绝顶》诗之六：“夤缘杳冥上，始觉万象低。” 清 姚鼐 《万年庵次刘石葊韵以呈补山》：“前峯犹自远，未可尽夤缘。”
连络；绵延。
唐 李白 《愁阳春赋》：“演漾兮夤缘，窥青苔之生泉。” 王琦 注引《韵会》：“夤缘，连络也。” 唐 杜甫 《宇文晁崔彧重泛郑监前湖》诗：“不但 习池 归酩酊，君看 郑谷 去夤缘。” 唐 卢鸿 《云锦淙》诗：“苔駮犖兮草夤缘，芳幂幂兮瀨溅溅。” 宋 晁补之 《开梅山》诗：“躋攀鸟道出薈蔚，下视蛇脊相夤缘。”
循依而行。
唐 宋之问 《宿云门寺》诗：“ 云门 若邪 里，泛鷁路纔通。夤缘緑篠岸，遂得青莲宫。” 元 黄溍 《晓行湖上》诗：“雾露寒未除，鳬鷖静初散。夤缘际餘景，闪倐多遗玩。”
比喻拉拢关系，阿上钻营。
《宋史·神宗纪一》：“秋七月庚辰，詔察富民与妃嬪家昏因夤缘得官者。”《金史·石琚传》：“此役不欲烦民，丁匠皆给雇直，毋使贪吏夤缘为姦利，以兴民怨。”《明史·潘荣传》：“时 万妃 专宠，羣小夤缘进宝玩，官赏冗滥，故 荣 等恳言之。” 太平天囯 杨秀清 《天情道理书·果然坚耐二》：“不因困顿移初志，肯为夤缘改寸丹？”