指南戏、南曲或昆曲。
明 徐渭 有《南词叙录》、 魏良辅 有《南词引正》， 清 吕士雄 有《南词定律》，都是论南戏或昆曲的专著。 明 陈霆 《渚山堂词话》卷二：“ 瞿宗吉 ，号 山阳道人 ，有《餘清》及《乐府遗音》等集，皆南词也。”
指弹词一类说唱故事。
清 范祖述 《杭俗遗风》：“南词者，説唱古今书籍，编七字句，坐中开口弹絃子，打横者佐以洋琴……每本四、五回，称为唱书先生。”
南词是一种汉族说唱艺术，有曲调之意，与宋、元南曲相比，已是名同实异；曲体为西安鼓乐所独有，分前后两部分。前部分为多牌慢板序曲，由《得胜令》、《宦门子》、《贺圣朝》、《迎仙客》、《大圣朝》、五个曲牌组成；后部分为南词，为曲牌联章体，其间有专用的“过拍鼓”作连接过渡。南词是坐乐套曲的中心部分，有八章，各乐社曾同名而曲异，曲目有《六调得盛令》、《瓦盆子》、《大红袍》、《三台令》、《夜行船》等。