春秋 时通行以孟仲叔季的排行加在姓名前作称呼。如 宋国 子 姓，其长女嫁给他国的多称“孟子”。
《左传·隐公元年》：“ 惠公 元妃 孟子 。” 杜预 注：“ 子 ， 宋 姓。” 孔颖达 疏：“孟仲叔季，兄弟姊妹长幼之别字也。孟、伯俱长也……妇人以字配姓，故称 孟子 。”又讳言同姓通婚，亦称与国君同姓的夫人为“孟子”。《左传·哀公十二年》：“夏五月， 昭 夫人 孟子 卒。 昭公 娶于 吴 ，故不书姓。” 杜预 注：“讳娶同姓，故谓之 孟子 ，若 宋 女。” 杨伯峻 注：“国君夫人必繫以母家之姓……此 昭公 夫人若称‘ 吴姬 ’或‘ 孟姬 ’，显然违‘同姓不婚’之礼，故改称‘ 吴孟子 ’。”
战国 时著名思想家、政治家、教育家。名 轲 ，字 子舆 。其言行被编为《孟子》一书。