水面上的泡沫。因其易生易灭，常比喻变化无常的世事和短暂的生命。
唐 姚合 《酬任畴协律夏中苦雨见寄》诗：“走童惊掣电，飢鸟啄浮沤。” 宋 范成大 《石湖中秋二十韵感今怀旧而作》：“水天双对镜，身世一浮沤。” 明 无名氏 《赠书记·认男作女》：“老爷若放浮沤，情愿焚香顶礼，朝夕把恩酬。” 清 恽敬 《海会庵放生河碑铭》：“圣人愚人，善禽恶兽，如大海中浮沤，大空中飞尘。” 郭沫若 《女神·蜜桑索罗普之夜歌》：“无边天海呀，一个水银的浮沤。”