古代称卿大夫的嫡妻。
《左传·僖公二十四年》：“﹝ 赵姬 ﹞以 叔隗 为内子，而己下之。” 杜预 注：“卿之嫡妻为内子。”《国语·楚语上》：“ 司马子期 欲以妾为内子，访之 左史倚相 。”《礼记·曾子问》：“大夫内子有殷事，亦之君所，朝夕否。” 郑玄 注：“内子，大夫妻也。”
妻的通称。称人之妻。
《晏子春秋·杂下六》：“饮酒，酣，公见其妻曰：‘此子之内子邪？’ 晏子 对曰：‘然，是也。’” 宋 孙光宪 《北梦琐言》卷六：“ 唐 乐安 孙氏 ，进士 孟昌期 之内子。” 清 钮琇 《觚賸·公归集》：“内子躬自辟纑，易日用蔬菜。”
妻的通称。称己之妻。
唐 权德舆 《七夕见与诸孙题乞巧文》诗：“外孙争乞巧，内子共题文。” 清 俞樾 《小浮梅闲话》：“夏日，余与内子坐其中，因録其閒话稍有依据者为一编云。”
妻的通称。今专用以称己妻。
徐特立 《致廖局新的信》：“我家仅剩两老一小，在我是无所谓，但内子时刻不忘情儿女，也觉可怜。”