《易》卦之画曰爻。六十四卦中，每卦六画，故称。爻分阴阳，“－”为阳爻，称九；“－－”为阴爻，称六。每卦六爻，自下而上数：阳爻称初九、九二、九三、九四、九五、上九；阴爻称初六、六二、六三、六四、六五、上六。
《易·繫辞上》：“六爻之动，三极之道也。” 孔颖达 疏：“言六爻递相推动而生变化，是天、地、人三才至极之道。”后因以指占卜。 明 谢谠 《四喜记·琼英闺闷》：“梦短欹孤枕，忧多问六爻。” 清 尹会一 《上车轩先生书》之四：“敬以揆百务之几，谦以收六爻之吉耳。”
六爻八卦预测，是古人观察大自然运行规律总结出来的一项法则。起源于西汉京房的纳甲体系。起初是用50根蓍草，到宋朝时才有了“以钱代蓍”。预测人将三枚铜钱放于手中，双手紧扣，思其所测之事，让所测信息融贯于铜钱之中，合掌摇晃后放入卦盘中，掷六次而成卦。配以卦爻，及动变以后。通过测卦当日的干支，配以六亲及六兽，主要依靠用神的五行生旺，结合易经的爻辞，而判断事物的发展过程和结果。六爻是民间流传最广的预测方法之一，其变化有梅花易数，观音神课，以及文王六十四卦的断法。相对于正宗的六爻断法又要简单许多。