周 代小学名。
《礼记·祭义》：“祀先贤於西学。” 郑玄 注：“西学， 周 小学也。” 孔颖达 疏：“ 周 之小学在西郊。”《大戴礼记·保傅》：“帝入西学，上贤而贵德。”
旧时我国称从 欧 美 传来的自然科学和社会科学。
明 万历 以后，耶稣会教士 利玛窦 、 艾儒略 等相继东来，将西方学术、学说传入 中国 ，后统称新学，亦名“西学”。 清 末 容閎 有《西学东渐记》。 清 王韬 《瓮牖馀谈·专重天算》：“兹海内所知者，尚有 李壬叔 、 邹特夫 数人在也。是则 中国 之明西学者未尝无人。”